พายุสุริยะ (Solar Storm) คือปรากฏการณ์ที่เกิดจากการปะทุของพลังงานแม่เหล็กบนพื้นผิวของดวงอาทิตย์ ซึ่งส่งผลให้มีการปลดปล่อยพลังงานและอนุภาคพลังงานสูงออกมาในรูปแบบต่างๆ เช่น การพ่นมวลโคโรนา (Coronal Mass Ejection - CME) การแผ่รังสีอัลตราไวโอเลต (UV Radiation) และการแผ่รังสีเอ็กซ์ (X-rays) เป็นต้น
พายุสุริยะมีผลกระทบหลายประการบนโลก รวมถึง
1. การเกิดแสงเหนือและแสงใต้ (Auroras) อนุภาคที่ถูกพ่นออกมาจากดวงอาทิตย์เข้าสู่สนามแม่เหล็กของโลก ทำให้เกิดแสงเหนือและแสงใต้ที่สามารถมองเห็นได้ในบางพื้นที่ของโลก
2. ผลกระทบต่อระบบสื่อสารและดาวเทียม พายุสุริยะสามารถรบกวนการสื่อสารผ่านดาวเทียมและระบบ GPS รวมถึงการสื่อสารทางวิทยุ
3. ผลกระทบต่อโครงข่ายไฟฟ้า พายุสุริยะสามารถทำให้เกิดกระแสไฟฟ้าเหนี่ยวนำในโครงข่ายไฟฟ้าบนพื้นโลก ซึ่งอาจทำให้เกิดไฟฟ้าดับในบางพื้นที่
4. ผลกระทบต่อสุขภาพมนุษย์ รังสีจากพายุสุริยะอาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพของนักบินอวกาศและผู้โดยสารบนเครื่องบินที่บินในระดับสูง
พายุสุริยะที่รุนแรงมาก ๆ สามารถทำให้เกิดผลกระทบที่สำคัญได้ ซึ่งต้องมีการเตรียมความพร้อมและเฝ้าระวังจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เช่น หน่วยงานอวกาศ NASA และ NOAA
